El domingo 8 de junio a las 12:00, tuvo lugar el homenaje al héroe de la Guerra de la Independencia José Romeu, en la plaza Cronista Chabret de Sagunto, junto al monumento que lo recuerda, espacio que fue decorado para la ocasión con fotografías de los homenajes de años anteriores y con recortes de prensa antiguos alusivos al héroe Romeu. El acto lo organizaba Valentia Forum junto a la Asociación Napoleónica de Sagunto, la Agrupación de Guerrilleros de Levante y el Ayuntamiento de Sagunto. 

El homenaje dio comienzo puntual a las 12 con una breve introducción y con el izado de la bandera nacional por parte de veteranos Boinas Verdes. En el turno de parlamentos intervinieron Francisco Herraiz, de la Asociación Napoleónica de Sagunto, auténtica alma de la celebración, Rafa Gálvez de Valentia Forum, el historiador José Luís Arcón y el Coronel Luís Estebaranz. También se contó con la presencia institucional de concejales del Partido Popular y Vox en el Ayuntamiento de Sagunto.

Este año, la celebración se vio teñida de polémica por el boicot de Compromis, que denunció la participación de Valentia Forum, a su entender una asociación de “extrema derecha”. Llama la atención que los representantes de separatismo pancatalanista y antiespañol pretendan censurar la presencia de asociaciones culturales patriotas perfectamente legales, cuya actuación legítima va en provecho de la cultura y el reconocimiento a los héroes de nuestra historia, mientras ellos se degradan con sus miserables politiqueos.

En los discursos, Rafa Gálvez hizo referencia a estos hechos, destacando a Paco (Francisco Herraiz) como un hombre de honor, que ha soportado las presiones para mantener a Valentia Forum en la organización del acto. 

José Luís Arcón, por su parte, destacó el genio militar de José Romeu así como sus valores. Siendo un hombre de posición acomodada, decidió arriesgarlo todo, incluso la vida y el bienestar de su familia, por defender el honor de su patria hasta sus últimas consecuencias. Cuando fue capturado, el general francés Suchet le ofreció conservar la vida y el patrimonio familiar a cambio de jurar lealtad de José I a través de un mensajero. Romeu, indignado le contestó: “Diga Ud. a su general que Romeu es un español, y un español que nació en Sagunto”, palabras que han pasado ya a la historia como símbolo de patriotismo y de honor.

No contentos con esta respuesta, Suchet ordenó que sus amigos le hicieran saber por escrito que, si reconocía a José I como rey, lo declararían prisionero de guerra, y en caso contrario lo condenarían a muerte, destacando la penosa situación en la que quedarían su mujer y sus hijos. Romeu recibe la carta de sus amigos, pero les contesta con una nueva negativa en una carta escrita: “(…) Cuando tomé las armas en 1808 juré muy tranquilo, pero muy decidido, vencer ó morir en defensa de la causa justa, y este pensamiento lo cumpliré muy gustoso, porque yo no soy español sólo en el nombre, sino un español que desprecia la vida, siempre que mis deberes lo exigen, como en el caso presente (…)”. Finalmente, el héroe Romeu fue ahorcado el 12 de junio de 1812, con 34 años de edad. 

Hubo también en el acto una entrega de placas de Francisco a las asociaciones co-organizadoras del acto, Valentia Forum y los veteranos boinas verdes GOES de la Agrupación de Guerrilleros de Levante, así como a colaboradores individuales entre su familia y amigos. Valentia Forum también le entregó a él una placa por su compromiso y constancia. 

Para terminar el homenaje, se arrió la bandera y se colocó una corona de laurel en la estatua del Héroe Romeu, mientras sonaban el Himno Nacional, La muerte no es el final y el Himno de Sagunto. Un acto entrañable, con la participación de numerosos saguntinos que llenaban la plaza, para homenajear al gran héroe valenciano de la lucha contra los franceses, junto al Palleter, y que da nombre al Casal que sirve de sede a Valentia Forum.